Op vrijdag 15 mei 2026 viert wijkcentrum Titus Brandsma zijn vijftigjarig bestaan. Wat ooit begon als een wens van buurtbewoners, groeide uit tot een onmisbare ontmoetingsplek in de Nijmeegse wijk Wolfskuil. Met een feestelijke middag, activiteiten voor jong en oud en de aanwezigheid van de burgemeester wordt stilgestaan bij een bijzondere mijlpaal.
De geschiedenis van het wijkcentrum gaat terug naar het begin van de jaren zeventig. In die tijd groeide de behoefte aan een vaste plek waar bewoners elkaar konden ontmoeten. Activiteiten vonden plaats op verschillende locaties in de wijk, waaronder de voormalige Titus Brandsmaschool. Dit was echter geen ideale situatie. De ruimtes waren tijdelijk, versnipperd en niet ingericht op het groeiende aanbod van buurtactiviteiten.
Daar kwam verandering in toen bewoners zich gingen organiseren. Samen met de wijkraad en in overleg met de gemeente ontstonden plannen voor een eigen wijkcentrum. Het idee was ambitieus: een centrale plek waar ontmoeting, welzijn en activiteiten samenkwamen onder één dak. In een tijd waarin inspraak en buurtparticipatie steeds belangrijker werden, kreeg het plan langzaam vorm.
Een gebeurtenis gaf extra urgentie aan die plannen. In de tijdelijke locatie, gevestigd in de voormalige Titus Brandsmaschool, brak brand uit. Daarmee werd nog duidelijker dat de wijk behoefte had aan een veilige, duurzame en goed uitgeruste plek. De roep om nieuwbouw werd sterker, en werd gehoord.
Rond het midden van de jaren zeventig werd gestart met de bouw van het huidige wijkcentrum aan de Tweede Oude Heselaan. Het gebouw, dat naar verwachting in 1976 of 1977 werd geopend, was typisch voor zijn tijd: functioneel, overzichtelijk en gericht op gebruik. Met een centrale ontmoetingsruimte, verschillende zalen en flexibele indeling bood het alles wat nodig was voor een levendig wijkleven.
Vanaf het begin vervulde Titus Brandsma een belangrijke rol in de wijk. Verenigingen vonden er onderdak, cursussen werden georganiseerd en bewoners kwamen er samen voor activiteiten of gewoon een kop koffie. Het centrum werd al snel het sociale hart van de Wolfskuil.
In de decennia daarna veranderde er veel, maar de kern bleef hetzelfde. Het gebouw werd intensief gebruikt en groeide mee met de wijk. Nieuwe organisaties vonden er een plek, van kinderopvang tot welzijnswerk. Daarmee werd het wijkcentrum meer dan alleen een ontmoetingsplek: het werd een knooppunt van zorg, ondersteuning en sociale verbinding.
Tegelijkertijd liet de leeftijd van het gebouw zich ook voelen. Zoals veel wijkcentra uit de jaren zeventig kampte het met verouderde installaties en een indeling die niet altijd aansloot bij moderne eisen. Toch bleef het zijn functie vervullen, juist door de betrokkenheid van bewoners en gebruikers.
Dat maakt het vijftigjarig jubileum extra bijzonder. Het is niet alleen een viering van een gebouw, maar vooral van de mensen die het al die jaren hebben gedragen en gebruikt. Generaties wijkbewoners hebben hier herinneringen opgebouwd: van kinderactiviteiten tot vergaderingen, van feesten tot dagelijkse ontmoetingen.
Op vrijdag 15 mei wordt dit jubileum feestelijk gevierd van 13.30 tot 17.00 uur. Er zijn activiteiten voor alle leeftijden en de burgemeester is aanwezig bij de opening. Het belooft een middag te worden waarin verleden en heden samenkomen.
